ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของแอลจีเรียเกิดขึ้นบนที่ราบชายฝั่งอันอุดมสมบูรณ์ของแอฟริกาเหนือ ซึ่งมักเรียกกันว่า Maghreb (หรือ Maghreb) แอฟริกาเหนือทำหน้าที่เป็นพื้นที่ทางผ่านสำหรับผู้คนที่ย้ายไปยุโรปหรือตะวันออกกลาง ดังนั้น ผู้อาศัยในภูมิภาคนี้จึงได้รับอิทธิพลจากประชากรจากพื้นที่อื่น รวมถึงชาวคาร์เธจ ชาวโรมัน และชาวป่าเถื่อน ภูมิภาคนี้ถูกยึดครองโดยชาวมุสลิมในต้นคริสต์ศตวรรษที่ 8 แต่แยกออกจากหัวหน้าศาสนาอิสลามเมยยาดหลังการจลาจลของชาวเบอร์เบอร์ในปี ค.ศ. 740 ในช่วงสมัยออตโตมัน แอลจีเรียกลายเป็นรัฐสำคัญในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งทางเรือมากมาย เหตุการณ์สำคัญครั้งสุดท้ายในประวัติศาสตร์ล่าสุดของประเทศคือสงครามแอลจีเรียและสงครามกลางเมืองแอลจีเรีย